其實,人是不會「死」的
濟群法師
作為伴隨人類一生的兩大屬性,生和死,既相互否定,又密不可分。
如果將一個人的出生作為人生旅途的起點,那麼從他來到這個世界開始,每時每刻都在接近旅途的終點,在奔向他的末日。正是由於我們的生,帶來了無法回避的死亡。正如一位哲人所說的那樣:每個生命的經驗均以死為方向,這乃是生命經驗之本質。
那麼,生從何來,死往何去?依唯物論者的觀點:生從父母來。身體發膚受之父母,媽媽生下我,我就有了。而生命結束就意味著一切的消失——人死如燈滅。死亡作為個體生命的終點,充分展現了人生的有限。
依一般宗教的普遍看法:人在肉體之外,還有獨立的靈魂。色身固然會在幾十年後敗壞,會受到時間限制,會退出歷史舞台,但超然於肉體之外的靈魂是不死的,並將在另一個世界得到延續。
西方宗教的教義正是建立在對永生的期待上:受到限制的塵世生命在上帝拯救下,分享上帝的生命而獲得不滅的新生。在他們虔誠的祈禱中,死亡作為通向天堂的門戶,又意味著新生的開始。
唯物主義者認為,生命是物質的產物,形散則神滅,屬於斷滅論、一世論。但我們應當認識到,科學只能研究和改造外部世界,對於人類自身的認識,卻顯得力不從心。相對於唯物主義者的結論,宗教家提倡的兩世論,認為生命中有獨立不變的靈魂,又落入了常見,同樣是不究竟的。
佛陀依緣起的智慧考察生命現象,提出三世論,認為生命是相似相續、不常不斷的。生命不僅包括現在,還有著生生不已的過去和未來。生命就像流水,從無窮的過去一直延續到無盡的未來;生命又像鐵鍊,一環套著一環。我們這一期的人生,僅僅是其中的一片浪花,一個環節。
從唯物論的角度看,人生的確很短暫。可是通過佛法智慧認識人生,我們會發現:人其實是不會「死」的。所謂死,只是一期生命的結束,是生命形式的改變,但同時也是下期生命的開始。作為學佛者,不僅要關心現實人生的幸福,同時要關心未來生命的走向。